#Révolutionner le recyclage des fibres de carbon !
Nova Carbon, d’une innovation de procédé à la création d’une nouvelle filière : une réponse disruptive au recyclage de la fibre de carbone.
Nova Carbon a pour mission de démocratiser l'usage de la fibre de carbone en développant une gamme de semi-produits haute performance fabriqués à partir de fibres revalorisées. La startup récupère des déchets carbone (produits en fin de vie ou chutes de production industrielles) et les transforme à travers un procédé breveté qui préserve la performance de la fibre de carbone.
Une réponse à un enjeu environnemental majeur
La fibre de carbone est connue et plébiscitée pour ses performances mécaniques exceptionnelles et sa légèreté, notamment dans les secteurs de l'aérospatiale, de l'automobile, du médical et du sport. Mais sa production est très énergivore : chaque tonne génère en moyenne 40 tonnes de CO2 ! 90% des produits en fibre de carbone en fin de vie sont aujourd’hui incinérés ou enfouis, faute de solutions de recyclage adaptées.
Face à l’impératif environnemental, Nova Carbon apporte une solution révolutionnaire avec sa technologie brevetée de recyclage des fibres de carbone. Son procédé innovant, développé au sein de l'Université de Bordeaux, permet de transformer des déchets de fibre de carbone en semi-produits de haute performance, réduisant ainsi drastiquement l’empreinte carbone de l’industrie.
Aux origines du projet, le consortium RECCO
L’histoire de Nova Carbon est issue de plus de 13 années de recherche menée par l’Institut de Mécanique et d’Ingénierie (I2M - Université de Bordeaux, CNRS, Bordeaux INP, ENSAM, INRAe). A l’origine du projet, le projet collaboratif RECCO (2009-2012) associe des partenaires industriels, académiques (laboratoire ICMCB) et l'ADEME, pour développer une solution innovante de recyclage des matériaux composites à base de fibres de carbone. L'objectif est de démontrer la faisabilité de la séparation fibre/matrice par solvolyse puis de produire des semi-produits recyclés de haute qualité.
Les résultats obtenus permettent d’orienter les recherches vers le développement d’un procédé de détissage et de réalignement plus performant.
De RECCO à DEFI-CARBONE : L’accompagnement stratégique de la SATT Aquitaine
L’histoire se poursuit en 2015 par un accompagnement de la SATT Aquitaine dans le cadre du programme de maturation DEFI-CARBONE. Porté par les chercheurs de l'I2M Olivier Mantaux et Arnaud Gillet, le projet de preuve de concept est orienté vers la valorisation de chutes industrielles de découpe des tissus en fibre de carbone non imprégnés, en affinant le procédé de détissage et de réalignement des fibres.
Grâce aux 170 330 € d’investissement de la SATT Aquitaine, le projet passe alors de la preuve de concept à un prototype préindustriel viable, accompagné d’une protection intellectuelle par brevet.
DEFI-CARBONE dans le projet européen MANIFICA
En 2019, toujours sous l’impulsion de la SATT, l'I2M intègre le prototype préindustriel de DEFI-CARBONE dans l’ambitieux projet européen MANIFICA. Objectif : structurer une filière complète de recyclage des composites en fibre de carbone, couvrant l’ensemble du cycle de valorisation, de la collecte des déchets (issus entre autres de la filière aéronautique) jusqu’à la création de nouvelles pièces composites innovantes !
Le consortium MANIFICA rassemble plusieurs acteurs clés, notamment l’Université de Bordeaux (I2M), les industriels TORAY CFE, leader sur le marché européen de la fibre de carbone, Paprec Group, leader français de la gestion des déchets ainsi que VESO Concept, expert en composites innovants.
- Première étape du projet : structurer la collecte et le tri des déchets de production de fibre de carbone en France, réalisés directement sur de grands sites aéronautiques.
- Deuxième étape : appliquer la technologie brevetée de réalignement des fibres à la production des semi-produits pour des applications industrielles variées.
L’analyse du cycle de vie des pièces produites révèle des résultats très prometteurs pour l’intégration des fibres de carbone recyclées dans l’industrie. Les performances des composites permettent de produire des pièces à haute valeur ajoutée avec des fibres de carbone recyclées, permettant à l'industrie d'être efficace et durable.
Nova Carbon : Création d'une startup Deeptech
En 2022, Hugo Cartron, ingénieur aéronautique spécialisé dans les matériaux composites, et Vincent Gamboa, entrepreneur dans la réparation de matériels sportifs en fibre de carbone, prennent la décision de donner une dimension industrielle à cette innovation et créent une start-up. Ils intègrent alors Chrysa-Link, l’incubateur de la SATT Aquitaine, qui les accompagne pendant 18 mois au démarrage de leur projet entrepreneurial.
" L’accompagnement de Chrysa-Link est particulièrement bien adapté aux deeptechs comme NOVA CARBON. Il joue le rôle d’accélérateur dans notre aventure entrepreneuriale en nous permettant d’accéder à un programme de formation de qualité et en facilitant les actions de réseau. L’équipe expérimentée et très accessible de la SATT nous aide à consolider notre roadmap vers la levée de fonds qui nous permettra de déployer notre plan d’actions. " - Hugo Cartron, co-fondateur de Nova Carbon, Rapport d’activité de la SATT 2022 [ici]
En 2023, Nova Carbon naît ; ses fondateurs signent une licence exclusive avec la SATT Aquitaine, marquant ainsi le début du processus d’industrialisation de leur technologie de recyclage des fibres de carbone.
La start-up bénéficie alors de l'accompagnement de la Technopole Bordeaux Technowest, qui lui permet d’accélérer son industrialisation et d’affiner son modèle économique afin de répondre aux exigences du marché des matériaux composites recyclés.
" C’est en stimulant l’innovation, notamment sur des matériaux stratégiques comme la fibre de carbone, que nos entreprises parviennent à rivaliser avec la Chine et les États-Unis. Depuis de nombreuses années, notre collectivité a financé des centres R&D dédiés aux enjeux liés au carbone, mais aussi des projets de recherche visant à recycler les fibres de carbone, comme le projet européen Manifica, dont est issu Nova Carbon." - Alain Rousset, Président du Conseil Régional de Nouvelle-Aquitaine, sur France 3 nouvelle-aquitaine le 01/10/2024. [ici]
Une levée de fonds pour accélérer l'industrialisation
En juin 2024, Nova Carbon boucle une première levée de fonds de 1,4 million d’euros auprès de AFI Ventures, UI Investissement, la région Nouvelle-Aquitaine, Épopée Gestion, Bleu Capital, Kima Ventures et plusieurs business angels issus de l’industrie aéronautique et spatiale. Nova Carbon a également été accompagnée par ADI Nouvelle-Aquitaine tout au long de la levée
Cette levée de fonds permettra de :
- Développer une ligne pilote capable de produire plusieurs dizaines de tonnes par an.
- Aboutir à un premier semi-produit commercial en fibre de carbone recyclée en 18 mois.
- Recruter une équipe R&D d’une dizaine de personnes.
" Cette levée de fonds va nous permettre de passer de l'échelle prototype, quelques centaines de kilogrammes de matière produite par an, à l'échelle préindustrielle, quelques tonnes, voire dizaines de tonnes par an, de recruter une équipe technique ambitieuse et d’élargir notre gamme de semi-produits Nova Carbon." - Hugo CARTRON, co-fondateur de Nova Carbon, sur France 3 nouvelle-aquitaine le 01/10/2024. [ici]
Les grandes dates de Nova Carbon
- 2009 : Projet RECCO – Premiers travaux de recherche sur le recyclage des fibres de carbone menées par l’Institut de Mécanique et d’Ingénierie (I2M - Université de Bordeaux, CNRS, Bordeaux INP, ENSAM, INRAe)
- 2014 : Dépôt du premier brevet sur le procédé de détissage et réalignement des fibres.
- 2015 : La SATT Aquitaine Science Transfer investit 170 330 € dans le cadre du programme de maturation technico-économique DEFI-CARBONE. Le projet passe alors de la preuve de concept à un prototype préindustriel viable.
- 2015 : Dépôt d’un second brevet.
- 2019 : Le laboratoire I2M intègre le prototype préindustriel de DEFI-CARBONE dans l’ambitieux projet européen MANIFICA.
- 2022 : Hugo Cartron et Vincent Gamboa, prennent la décision de donner une dimension industrielle à cette innovation et créant une start-up.
- 2022 : Ils intègrent Chrysa-Link, l’incubateur deeptech de la SATT Aquitaine.
- 2023 : Création de la start-up NOVA CARBON.
- 2024 : Signature de la licence d’exploitation de la technologie avec la SATT Aquitaine.
- 2024 : Levée de fonds de 1,4M€ pour développer une ligne pilote et lancer les premiers semi-produits.